martes, diciembre 18, 2007

Israel y el Mercosur firmaron un tratado de libre comercio en Montevideo


Es el primer TLC firmado por el Mercosur

El Mercosur e Israel rubricaron este martes en Montevideo un Tratado de Libre Comercio (TLC), en el marco de la XXXIV cumbre del bloque sudamericano, tras dos años de negociaciones.


El acuerdo fue firmado por los cancilleres Jorge Taiana de Argentina, Celso Amorim de Brasil, Ruben Ramírez Lezcano de Paraguay, Reinaldo Gargano de Uruguay, el presidente uruguayo Tabaré Vázquez, y el viceprimer ministro y ministro de Industria, Comercio y Trabajo de Israel, Eliahu Yishai.

La firma fue transmitida en directo para la prensa, sin audio.

Se trata del primer TLC que el Mercosur firma desde su fundación en 1991, luego de una negociación de dos años. El puntapié inicial se dio en la Cumbre del Mercosur de diciembre de 2005 en Montevideo, cuando las partes firmaron un acuerdo marco.

En las últimas semanas hubo febriles negociaciones para allanar los últimos obstáculos a la firma del acuerdo, sobre todo por divergencias internas del bloque sudamericano.

El TLC prevé la desgravación de productos pero incluye restricciones en algunos bienes sensibles que serán desgravados en forma gradual, en cuatro años o más.

Los principales rubros de comercio mutuo son las carnes y productos agrícolas como la soja -que vende el Mercosur a Israel- y la alta tecnología, agroquímicos y software -que vende Israel al Mercosur-, sin olvidar el importante flujo turístico en ambos sentidos.

Entre enero y setiembre de 2007, las exportaciones de Israel al Mercosur llegaron a los 541 millones de dólares, mientras que las importaciones desde el bloque alcanzaron los 551 millones. En 2006, esas cifras fueron de 552 millones y 553 millones de dólares, respectivamente.

La parte más importante del comercio israelí hacia el Mercosur es con Brasil.

El embajador israelí Yoel Barnea indicó el lunes a la AFP que se trata de "un acuerdo muy complejo y amplio, con productos que tendrán arancel cero desde un principio y otros que lo tendrán en cuatro años o más".

Barnea agregó que "el Mercosur es un mercado importante, de 250 millones de habitantes", por lo que "nos interesa reforzar el intercambio económico a pesar de la distancia", y destacó que se trataba "del primer acuerdo de libre comercio que firma el Mercosur con un país fuera de la región".

Este acuerdo luce hasta el momento como el único resultado concreto de la cumbre a la que asisten, además del anfitrión Tabaré Vázquez, los mandatarios de Argentina, Cristina Kirchner; Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva; Paraguay, Nicanor Duarte; Venezuela, Hugo Chávez, y Chile, Michelle Bachelet.

El acuerdo económico que Israel firmó este martes con el Mercosur alcanza al 90 por ciento del comercio bilateral y prevé desgravaciones progresivas, con un plazo que va de cuatro a diez años, en los aranceles.
En los primeros diez meses del año el bloque de países sudamericano exportó a Israel productos por un valor de 460,2 millones de dólares, lo que significó un aumento de 22 por ciento si se comparan las operaciones con las concretadas en 2006.
Por su parte, Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay, los países miembros del Mercosur, importaron en el mismo lapso desde Israel un equivalente a 653 millones de dólares, 40 por ciento más que el año pasado, según datos brindados por el Buró Central de Estadísticas israelí.
Los productos principales que el Mercosur coloca en el Estado hebreo son cereales, granos, calzado y bienes de capital, mientras que las empresas israelíes se destacan por las operaciones en materia de productos tecnológicos, software y agroquímicos.
Del total de las ventas que concreta el bloque económico con Israel, el 70 por ciento le corresponde a Brasil: desde enero a octubre pasado logró exportaciones por 238 millones de dólares e importaciones equivalentes a 540 millones de dólares.
Los otros tres países del Mercosur poseen una balanza comercial positiva con el país asiático, pero concretan transacciones por montos muy inferiores a los de Brasil.
La vigencia del tratado volverá a analizarse cuando se confirme la integración de Venezuela al Mercosur como miembro pleno.
En ese momento, el bloque tendrá un plazo de 270 días, según lo establecido en el documento que se firmó en Montevideo, para consultar a Israel si acepta la incorporación del país caribeño en el convenio.
Israel y Venezuela mantienen discrepancias diplomáticas, entre otras cosas debido a la alianza estratégica que el presidente Hugo Chávez mantiene con su par iraní, Mahmud Ahmanidejad.
Además, la comunidad judía en Venezuela denunció en varias oportunidades que es víctima de acciones discriminatorias de parte del gobierno de Chávez.
Israel importó de Venezuela productos por 3,9 millones de dólares en los primeros diez meses de 2007, lo que representó una caída interanual del 51 por ciento.

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