ConocoPhillips y Tyson Foods unen fuerzas para el desarrollo de

ConocoPhillips y Tyson Foods planean producir diesel a partir de grasa animal, un ejemplo
de cómo las empresas tradicionales trata de aprovechar el creciente interés por las energías
alternativas (The Wall Street Journal, 16/4). El nuevo compuesto, que las compañías llamaron
“diesel renovable”, será diferente del biodiesel más conocido, que suele producirse a partir de grasas
vegetales en fábricas especiales.
Dick Bond, presidente de Tyson Foods fue el principal abogado de la necesidad de
policymakers para reconocer los efectos de desviar el grano de alimentos para animales a la
producción de etanol, advirtiendo que podría conducir a una ripple effect en la suba de los precios
globales de los alimentos. El joint venture con Conoco es un "win-win", porque diversifica las fuentes
renovables lejos de los granos hacia la grasa de animal (Financial Times, 17/4).
Las dos empresas dijeron que el movimiento aumentaría la seguridad de energía, reflejando la
posición de la administración estadounidense.
La mayor parte de la grasa animal de Tyson es actualmente vendida para el empleo en
cosméticos, jabones y alimentos para animales, pero con la nueva empresa, se planea transportar
más de la mitad a las refinerías de Conoco donde será transformada en combustible (The Daily
Telegraph, 17/4). ConocoPhillips, la tercera petrolera estadounidense, dijo que planeó gastar
aproximadamente 100 millones de dólares en un periodo de 3 a 5 años para prepara varias
refinerías para tratar el combustible. El primer diesel será producido en la Refinería de Borger Texas
(Los Ángeles Times, 17/4).
Los analistas de JP Morgan consideran que las empresas productoras de carne podrían dar
un impulso económico si siguieran las iniciativa de Tyson Foods en la utilización del grasa de animal
para producir biodiesel (MSN Money, 17/4).
El National Biodiesel Board, asociación comercial, informó que ConocoPhillips y otras
compañías hicieron lobby satisfactoriamente al Ministerio de Hacienda para permitirles aprovechar
las tax credit del diesel renovable. Esta ventaja fiscal permite a las empresas que crean combustible
renovable de animal caracass y otros desechos de alimentos para obtener de incentivo un dólar por
galón ABC NEWS (17/4). La idea era estimular la extensión de la tecnología para crear ese
combustible y animar el desarrollo de nueva capacidad de refinación.
Hace dos semanas, la asociación comercial, dijo que el Ministerio de Hacienda amplió la
provisión de modo que las empresas como ConocoPhillips puedan producir gasoil de grasas de
animal y aceites vegetales usando las capacidades de refinación existentes.
ConocoPhillips desarrolló la tecnología para crear el nuevo combustible en Whitegate
Refinery en Cork, Irlanda, donde comenzó la producción comercial del diesel renovable usando el
aceite de soja a finales del año pasado. Pero el impulso de los costos de la soja y otros aceites, que
se consideran para la mayor parte de combustible de biodiesel, conduciendo a la utilización de grasa
animal barata y abundante. Esa shift (desplazamiento) a la grasa animal como clave para la
fabricación en la industria en ciernes del biodiesel es una fuente confiable de combustible para la
flota de camiones estadounidenses, entre otros empleos, opinaron los expertos.
Los biocarburantes son vistos como un modo de reducir las emisiones dañinas y alejar a los
consumidores de los combustibles fósiles. Por ahora, consideran al biodiesel como sumamente para
un pequeño porcentaje del mercado mundial de combustibles. Hay actualmente 105 usinas de
biodiesel en Estados Unidos con una capacidad para producir 864 millones de galones por año. La
producción de biodiesel en 2006 era aproximadamente de 250 millones (Charlotte Observer, 17/4).
Estados Unidos aumentará la producción de combustible a 1,2 mil millones de galones en 2008,
según un informe de Deutsche Bank publicado en Diciembre (Bloomberg, ídem).
Para empresas como Tyson, la atracción es simple. Siendo la empresa de carne más grande
de Estados Unidos, Tyson es también el productor más importante de grasa de pollo, ganado y
cerdos. Tyson dijo que espera que la alianza con Conoco sea un paso positivo para el "long-term
financial performance".
"La sociedad de Tyson con ConocoPhillips es positiva", dijo la analista de Merill Lynch Diane
Geissler (Bloomberg, 17/4). "Mientras la iniciativa usará menos grasa animal de lo previsto, esto
ayudará a aumentar los márgenes en las operaciones de ternera, típicamente la parta de pobre del
negocio de carnes de la empresa. Esto se traduce en aproximadamente 55 millones de dólares en
ganancias antes de deducir los impuestos al año".